Il presidente emerito della Repubblica era nato a Livorno nel 1920, ed aveva ricoperto anche il ruolo di presidente del Consiglio nel 1993, oltre che essere stato per 14 anni, governatore della Banca d’Italia.
L’ex presidente della Repubblica fu eletto il 13 maggio 1999 con una votazione estremamente veloce, durata meno di tre ore. Bastò allora un solo scrutinio, al termine del quale si contarono sul suo nome 707 voti su 990 votanti, grazie anche all’accordo trasversale tra Veltroni, Fini e Berlusconi.
Ciampi si dimise da Presidente della Repubblica il 15 maggio 2006, stesso giorno prestò giuramento il suo successore Giorgio Napolitano, nominato proprio da Ciampi senatore a vita pochi mesi prima.